为了满足顾客多变的市场需求和应对日趋激烈的竞争环境，充分发挥顾客作为共同价值创造者的作用，越来越多的企业将顾客参与作为改善新产品绩效，提高企业竞争力的源泉。

顾客参与定义为在新产品开发活动中，企业通过各种方式让他们参与进来，顾客不仅提供相关的思想和信息，而且还会与企业联合设计、开发新产品，甚至率先测试、使用新产品。

从参与角色的视角，将顾客参与分为两个维度：信息提供和参与创造，并从这两个维度进行了具体测量。

具体来说，信息提供是指在参与新产品开发活动时，顾客将新产品需求信息、市场信息及开发信息等提供给企业，使开发小组根据这些信息开展开发活动；参与创造是指一种深层次的参与活动，顾客与企业共同开发和创新新产品，顾客的参与任务在新产品开发整体任务中的重要性极为显著。

[1] 王永贵指出，新产品是指采用新技术、新原理、新设计、新材料进行构思，具有新的功能与结构，技术含量达到先进水平，性能可靠，有着良好经济效益的产品，而其中最为重要的就是能够满足社会不断增长的新需求，具有比老产品更为优越的使用价值。

新产品开发是指企业为了适应消费者需求与环境条件的变化，对产品的构思、筛选、试销、正式投产及上市等全过程进行管理的活动，具有不确定性、变革性及机遇探讨。

[2] 由于新产品及其开发活动对于企业而言至关重要，所以众多学者都关注了成功的新产品开发活动的影响要素。

不少研究证实了将顾客需求整合至新产品开发过程中的重要性，这表明顾客是新产品开发成功与否的一个重要影响因素。

杨波，刘伟在对新产品开发成功因素的研究文献进行深度综述过程中，其中，个性因素、组织因素及环境因素是三个主要因素，而顾客在这三个因素中都能够起到一定作用，充分说明顾客是影响新产品开发成功与否的重要因素之一。

[3] 黄筠珊指出顾客参与有助于驱动新服务的上市速度。