一、前言 番茄红素是一类具有抗氧化活性的重要萜类化合物，在自然界中广泛存在，主要来自于蔬菜和水果，特别是成熟期的番茄[1]。

1873年，Hartsen首次从番茄酱果中提取出来一种深红色的晶体。

1903年Schunch将这种从番茄中提取到的物质正是名为番茄红素,素有”藏在西红柿里的黄金”的美称，在西方国家也被称为”植物黄金”[2]，因其具有抗氧化、抗癌、降血脂、提高免疫力等多种生理活性，而被广泛用于医药行业。

此外，番茄红素还可以作为重要的食品添加剂和营养增补剂，得到了 FDA、EEC、WHO 等国际组织的认可[3-4]。

二、番茄红素的生理功能 番茄红素习惯上被认为是一种色素，广泛存在于自然界中，素有”藏在西红柿里的黄金”之美称，已被联合国粮农组织(FAO)、食品添加剂委员会(JECFA)和世界卫生组织(WHO)认定为A类营养素，并被50多个国家和地区作为具有营养与着色双重作用的食品添加剂。

口服天然番茄红素，能使血清胆固醇降至5.20毫摩尔/升以下，番茄红素可以预防高胆固醇和高血脂症，减缓心血管疾病的发展；番茄红素大量存在于各种黏膜组织，长期服用可以改善各种因体内黏膜组织破坏而引起的各种不适；番茄红素能够阻断组织细胞在外界诱导剂的作用下发生基因突变的过程，从而可以起到抗癌的作用，用于预防肺癌、胃癌、胰腺癌、乳腺癌、皮肤癌、膀胱癌等癌症；番茄红素还能有效的清除人体内的自由基，保持正常代谢，预防衰老，增加免疫力等作用。

三、番茄红素的生产方法 目前，番茄红素的生产方法有化学合成法、有机溶剂提取法和微生物发酵法。

化学合成法从1831年在胡萝卜中首次分离出胡萝卜素后建立了其结构式开始发展并用于商业化生产的。

化学合成法可以用乙酸松油脂等为原料设计化学合成路线合成番茄红素以及中间代谢产物，然后用于各个行业。

虽然原料成本低，生产工艺简单，但却含有大量的化学合成物，不利于长期服用。