飞行作为人们的梦想，从古至今有无数人挑战过。

无论是最早的飞行器发明者墨翟的风筝，还是希腊神话中发明家戴达罗斯和儿子伊卡洛斯制作的翅膀都是通过模仿鸟类滑翔和拍打翅膀。

滑翔器和飞机主要是从小鸟滑翔的时候翅膀的状态得出的启示。

约在公元1800年，气体动力学创始人之一的英国科学家凯利，曾深入地研究过飞行动物的形态，寻找最具流线型的结构。

他模仿鸟翼设计了一种机翼曲线，与现代飞机机翼截面曲线几乎完全相同。

法国生理学家马雷曾写过一本研究鸟类飞行的《动物的机器》的书，介绍了鸟的体重与翅膀负荷的知识。

后来，俄国科学家茹可夫斯基在研究鸟类飞行的基础上，提出了航空动力学的理论，正是通过对鸟类的一系列的研究，终于找到了人类上天的关键所在。

在人们模仿鸟类翅膀，采用大功率轻便发动机带动螺旋桨产生推力使飞行器前进。

而飞行器前进时机身上的固定翼翼面上的气流流速快于翼面之下而产生向上的力使飞行器上升。

还有另一类飞行器，即扑翼飞行器的发明是模仿昆虫和鸟儿拍打翅膀飞行的原理。