精益生产是由美国麻省理工学院国际汽车项目的研究者John Krafoik给日本汽车工业的生产方式起的名称。它是以顾客的需求为拉动，以消灭和快速反应为核心，使企业以最少的投入获取最佳的运作效益和提高对市场的反应速度。其核心就是精简，通过减少和消除产品开发设计、生产、管理和服务中一切不产生价值的活动（及浪费），缩短对客户的反应周期，快速实现客户价值增值和企业内部增值，增加企业资金回报率和企业利润率。

精益生产方式起源于日本丰田汽车公司。尽管精益生产的某些内容早在30年代就被日本企业所采用，但只是到了70年代，当丰田汽车公司的大野耐一通过应用精益生产方式，把丰田汽车公司的交货期和产品品质提高到世界领先地位时，精益生产才得到完全准确的描述。他是生产发展史上的里程碑。精，及少而精，不投入多余的生产要素，只是在适当的时间生产必要数量的市场急需品（或下道工序急需的产品）；益，及所有经营活动都要有益，有效，具有经济性。精益生产是当前工业界最佳的一种生产组织方式和体系。

实施精益生产就是决心追求完美的过程，也是追求卓越的过程，它是支撑一个人与一个企业整个生命的一种精神力量，也是在永无止境的学习过程中获得自我满足的一种最高境界。其目标是精益求精，尽善尽美，永无止境的追求七个零的终极目标。

精益生产实质是管理的过程。包括人事组织管理的优化，这就需要大力精简中间管理层，进行组织机构扁平化改革，减少非直接生产的工作人员；推行生产的均衡化，同步化，实现零库存与柔性生产；推行全部生产过程的质量保证体系，实现零不良，减少和降低任何环节上的一切浪费，实现零浪费。

精益生产的方式是追求生产的合理性、高效性、并能够灵活地生产而且能够适应各种需求的高质量产品的生产技术及管理技术，其基本原理和诸多方法对企业的生产和管理都具有非常积极的意义，对企业控制成本、提高生产效率作用也非常明显[2]。

它的基本思想可用现在已广为流传的一句话来概括，即：Just In Time（JIT),中文即为”只在需要的时候，按需要的量，生产所需的产品”。因此，精益生产方式也被称为JIT生产方式、准时制生产方式、适时生产方式或看板生产方式（因早期”看板”的大量使用而得名）。

精益生产管理特点：

(一）、拉动式准时化生产（JIT）

以终端客户的需求为生产源头，以生产线平衡、物流平衡、零库存为目标。追求各工序之间零停留，上一道工序完成后，立即进入后续工序的加工流程。看板（Kanban)在推行拉动式准时化生产的过程中有举足轻重的地位，它可以传递工序间的信息。生产工人也可以再保证生产线均衡的条件下，根据情况调节生产节拍，最终的目的都是为了保证生产的协调。

（二）、全面质量管理（TQC）