所谓的电磁波吸收，包括两方面的内容，1.电磁波吸收材料，即通常所说的吸波材料；2.电磁波吸收体，即：利用基于超材料的微结构来吸收入射电磁波从而实现降低电磁波反射。

最早的电磁波吸收体是为了让飞机、潜艇等军事装备不被别国雷达监测到及建造电磁波消音室而研究的一种技术。

今天，随着以计算机为代表的电子产品的大规模使用，我们周围的电磁波也比以前更多了。

这种无用电磁波对其他的电子设备造成了负面影响；此外，这些电磁波对我们人体的影响也是不容忽略的，在这些负面的影响下，我们就需要采取一些手段来吸收电磁波。

而利用电磁波吸收体来吸收这些多余而无用的电磁波是目前广泛采取的途径。

当然，也取得了良好的效果和应用。

在实际生活中，利用各种结构的电磁波吸收体来吸收电磁波的例子并不罕见，例如：人们利用船舶桅杆、桥梁等作为船舶雷达的假象；用建造物、桥梁等作为航空管制雷达的假象；用建筑物等防止电视重影；室内和列车上的装置防止移动无线障碍；以及诸如EMC用电磁波消音室/微波用电磁波吸收体、厘米波用电磁波吸收体。

除此之外，不同种类的电磁波吸收体所适用的范围也有所不同：橡胶铁氧体系电磁波吸收体、橡胶石墨系电磁波吸收体、阻抗纤维系电磁波吸收体、金属纤维、铁氧体多层型电磁波吸收体以及FRP系电磁波吸收体用于雷达假象防止对策；铁氧体电磁波吸收体、阻抗纤维系电磁波吸收体、阻抗薄膜厘米波电磁波吸收体用于无限障碍防止对策；铁氧体系、石墨系多层型电磁波吸收体、石墨系角锥形电磁波吸收体、铁氧体、阻抗薄膜多层基材电磁波吸收体用于电磁波消音室等。

国内外，对电磁波吸收体的研究很多，通常的电磁波吸收体都是三明治结构的，由上中下三层组成。

上层为金属微结构层，中间层为由绝缘体组成的介质层，底层则通常是金属板。