活性染料，又称反应性染料，是在染色时与纤维起化学反应的一类染料。

这类染料分子中，含有能与纤维发生化学反应的基团，染色时染料与纤维反应，二者之间生成共价键，成为整体，使耐洗和耐摩擦牢度提高。

活性染料的色谱广、色泽鲜艳、性能优异、适用性强，其色相和性能基本上与市场对纤维和衣料的要求相适应。

活性染料能用经济性的染色工艺和简单的染色操作，就可获得高水平的各项坚牢性能，特别是湿牢度。

活性基决定了染料与纤维的反应性能，也是活性染料分类的主要依据。

反应性太低，染料不能与纤维有效的形成共价键；反应性太高，会使染料的稳定性大大降低，容易水解。

活性基的结构对染料与纤维之间的共价键的稳定性以及溶解度、扩散性、直接性等性质都有影响。

根据活性染料活性基的不同，活性染料可分为以下类型，即X型（二氯均三嗪活性基），K型（一氯均三嗪活性基），KN型（β-硫酸酯乙烯砜活性基或乙烯砜氨基衍生物活性基），M型、EF型、ME型和B型（一氯均三嗪 乙烯砜型活性基，即具有双活性基），F型（2,4-二氟-5-氯嘧啶活性基，性能较好，毛用染料，对羊毛染色的固色率达93%），R型和CN型（6-（3'-羧基吡啶基）三嗪活性基，即烟酸均三嗪活性基），KD型和KE型、KP型（它们都是以一氯均三嗪为活性基，KD型染料分子中由于引入了二苯乙烯或联苯结构，具有较高的直接性，竭染性很好，但均染性和易洗涤性不够好；KE型、KP型染料在分子中间通过一个连接基把两个分子较小的染料链接在一起，使其分子量增大增加了染料对分子的亲和力，更加适合竭染染色），FW型（β-（N-甲基-磺基乙胺基）乙基砜）和PW型（α，β-二溴丙酰胺型活性基，适用于羊毛等蛋白质纤维染色），PT型（膦酸活性基，适宜于分散染料同浴对涤/棉混纺织物中棉组分的染色）。

X型、K型、KN型活性染料具有以下的染色特点。

1.性能特点：色泽鲜艳，均染性好，湿牢度高，色谱齐全，染色工艺简单，成本低；广泛应用于棉、黏胶、丝绸、羊毛、麻等纤维及其混纺织物；但固色率低，一般只能染中浅色。