一 中小企业的地位、作用

中小企业的大量存在是一个不分地区和发展阶段而普遍存在的现象,是经济发展的内在要求和必然结果, 是保证正常合理的价格的形成、维护市场竞争活力、确保经济运行稳定、保障充分就业的前提和条件。中小企业是市场经济中的微观基础, 在国民经济中发挥着越来越大的作用, 无论在企业数量上、解决就业保持社会稳定方面、还是在促进经济发展拉动经济方面都起着主导的作用。加快中小企业发展, 可以为国民经济持续稳定增长奠定坚实的基础。因此,中小企业发展在全球范围内日益受到重视, 与此相应的中小企业物流战略与管理也开始受到重视。[1]

二 物流对中小企业的作用和意义

随着经济的发展，企业物流成本管理观念越来越强，对企业经济效益起着直观重要的作用。物流成本管理又被称作企业第三处利润来源，可见物流成本管理对企业发展和经营的重要性。美国著名营销学家帕尔曾经预言:”物流是节约费用的广阔领域” [6]。企业第三处利润来源主要是指企业通过优化物流活动，提高物流成本管理技术，保证物流成本核算的精确度，来节省物流成本，提高企业的经济效益的过程，尤其对中小企业发展起着至关重要的作用[2] 。一是 降低企业物流成本, 扩大企业利润空间, 使企业价值最大化。二是 降低企业运作成本, 使产品价格具备低价优势, 提高企业竞争力[7]。其具体表现如下[1]:

( 1) 物流是中小企业的外部环境。

( 2) 物流是中小企业生产运行的保证。

( 3) 物流是中小企业发展的重要支撑力量。

( 4) 物流对中小企业资源配置有优化效应。

三 中小企业的物流现状、问题

长期以来，我国经济管理分工较细。无论生产领域和流通领域，都分别设置若干个部分, 自成体系。多头领导，分别进行管理以及组织生产和流通。对物流业来说，它是一个综合性很强的行业。贯穿于生产、分配、消费乃至废弃的全过程，涉及的部门也多。所以，形成了”多元化”的管理体制。即由有关部、局分别设置物流管理机构及其所属业务机构。分别进行管理和组织物流业务活动。[3]

但我国企业的物流管理水平仅处于初级阶段. 从我国物流的现状来看虽然也有海尔物流等成功例子, 但大部分中国企业还存在物流设施落后; 物流作业科学技术含量低; 物流标准化、信息化程度低; 物流管理方式、水平落后等诸多问题。与发达国家物流比较, 中国物流成本要高得多[13]。近几年来,随着电子商务的迅猛发展,物流渐渐显示出其在经济发展中的重要作用,有资料显示,美国物流成本占GDP的10%左右,而我国这一比例却高达20%,甚至更高。物流管理的滞后严重降低了企业的竞争能力。[4]