目前世界所需的能源和有机化工原料绝大部分来源于石油、煤和天然气。

这些化石类资源为社会的发展和经济的繁荣作出了巨大的贡献。

但是随着不可再生的化石能源的逐渐枯竭以及为了实现人类可持续发展的目的，以植物为主的生物质资源将是未来能源的理想选择。

[1]由生物质原料生产的产品种类很多，但其中大多数产品产量并不大，原因是生物质成分复杂，产品分离困难。

如碳水化合物含有很多化学性质一样的羟基基团，反应选择性很差。

解决方法之一就是：先将碳水化合物转化为含有C=C等官能团的化合物作为平台。

然后从这些平台化合物出发，可以方便地合成或转化成其他化学品。

5-羟甲基糠醛（5-HMF）就是这样一种平台化合物。

5-羟甲基糠醛是跨在碳水化合物化学和石油化学之间的一种重要物质。

它潜在的商业价值甚至可与对苯二甲酸媲美。