水体富营养化问题是环境保护面临的重大难题之一，与氮不同，磷是大多数水体水样如陆上淡水资源富营养化的主要原因，尽量减少排入水体中的磷含量是目前最迫切的环境问题。

总磷是指水体中各类形态的磷的总量，明确指出水体受污染的程度和水体富营养化的状况。

磷在水中大多为元素磷、正磷酸盐、缩合硫酸盐以及与有机基团结合在一起的磷酸盐等等。

主要是由于生活污水、化肥农药以及洗涤剂等物品的含磷量过高而导致排出时水体受污染严重。

水中藻类依赖磷元素进行生长，而过量磷则造成了严重的水体污臭并引发水体富营养化和赤潮现象等等。

磷含量增长促使生物与微生物的大量繁殖并消耗水中溶解氧，导致天然水体富营养化，藻类过度繁殖，水体失去了生活饮用，动植物养殖以及景点游览的功用。

为了保护目前最为重要的水资源，减少富营养化现象，总磷已被列为重要的环境监测项目，并制订环境质量标准和污水排放标准，作为水质评价的重要指标。

通过对总磷的检测分析，严格控制污水排放，保护水资源以及用水的安全。

总磷的检测分析方法多种多样，但离不开一点，就是必须分为两个步骤进行，第一步是将水样中各种形态的磷消解转化成为正磷酸盐，第二步再用方法测定水样转化后的正磷酸盐含量。

总磷的消解方法也是多种多样的，除了较为常见的高压消解外，微波消解、紫外消解、烘箱高温消解以及COD快速消解器快速消解等方法也在实际操作中得到应用。