微量元素是相对主量元素来划分的，根据寄存对象的不同可以分为多种类型，目前较受关注的主要是两类，一种是人体中的微量元素，凡是人体总重量的0.01%以下的元素，如铁、铜、锰等，称为微量元素；另一种是岩石中的微量元素。微量元素为植物体必须但需求量很少的一些元素，这些元素在土壤中缺少或不能被植物利用时，植物生长不良，过多又容易引起中毒。在农业中，常以微量元素作种子处理、根外追肥来提高作物产量。

上世纪八十年代初期以美国为首开发了氨基酸金属螯合物作为饲料添加剂，应用在牛、羊、猪、鱼和虾等方面取得了较理想的效果。近年来我国也相继研制出系列氨基酸微量元素螯合的产品，并正在应用中。氨基酸金属螯合物的问世，能够解决以前存在的无机微量元素添加剂的一些弊病，而且应用与畜牧生产实践，已取得较理想的效果。因此，它给微量元素添加剂开辟了一条新路。

1.微量元素螯合物结构描述

络合物是由作为中心粒子的金属离子与氨基酸配位体通过配位键的结合形成的化合物，根据络合物的组成，络合物可以分成简单络合物、螯合物、多核络合物等多种，简单络合物分子只有一个中心离子，每个配位题只有一个配位原子与中心离子成键。螯合物中每个配体至少有两个或两个以上的配位原子与中心离子成键，形成环状结构。一般来说，简单配合物的稳定性较差，由于螯合效应的影响，螯合物比具有相同配位原子的简单配合物稳定，它是接近于动物体内天然形态的微量元素补充剂。其中，金属离子通常叫做中心离子，而与中心离子螯合的中性分子叫做配位体，可作为中心离子的微量元素主要有铁、铜、锌、锰和铬等，使用的配位体有赖氨酸、蛋氨酸和甘氨酸等。一个金属元素离子可和多个氨基酸形成环螯合物，形成的环数越多，螯合物的稳定性越好。螯合物作为络合物的特殊形式广泛的存在于自然界中，作为饲料添加剂的微量元素氨基酸螯合物从化学结构上区分可有以下不同：

（1）中心离子与配位体摩尔比例不同，M/M=1:1~1:3,分别形成单环，双环，三环，一般形成五元或六元环稳定，螯环越多越稳定。

（2）内络盐型和络离子型。

（3）单核-单一配位体和单核一混合配位体型。

微量元素氨基酸螯合物的理化性质有以下不同：

（1）络合物的稳定常数因测定方法不同其结果亦不同。

（2）络合物的溶解度因实验室条件和生理条件不同其结果亦有不同。