地理信息系统自20世纪60年代问世以来，经历了70年代的发展和80年代 的区域成熟时期，进入90年代后，GIS得到了全面的发展。

国际上的城市地理信 息系统研究始于20世纪70年代初期，经过20多年的迅猛发展，目前发达国家己将它作为城市的基础设施之一，用于城市动态管理和规划发展。

美国、德国、日本、澳大利亚等许多国家在城市规划、市政工程、交通设施、公共服务、动态监测等方面都广泛应用城市地理信息系统。

我国在这方面起步较晚，于80年代后才将GIS应用于城市的基础设施管理和辅助服务支持。

国内早期的城市地理信息系统建设主要侧重于政府GIS。

城市地理信息系统是投资大、见效慢的项目，只有政府才有条件率先建立城市地理信息系统。

因为，政府部门，尤其是城市规划、土地、房地产部门是城市空间数据的主要生产者、管理者和使用者，政府对城市空间数据的采集、使用和处理拥有垄断地位，而城市空间数据是建立城市地理信息系统的必要条件。

八十年代中期，应城市规划管理世界银行贷款项目的要求，洛阳、常州、长沙市等城市开始着手建立城市规划GIS.八十年代末，上海建立了.25万平方公里的样区实验系统.九十年代初，由于城市建设的高速发展，海口、深圳、北海、淄博等城市纷纷建立了为城市规划管理服务的政府GIS，城市规划GIS得到了迅速的发展。

早期的城市地理信息系统主要是为了城市规划管理服务的政府GIS，它体现了城市规划在城市管理中的龙头作用和城市决策者希望对城市建设总体把握的要求。

到九十代中期，为土地管理服务的政府GIS开始引起重视，南宁、南京等城市开始建设土地信息系统。