CHILDRENS BOOK ILLUSTRATIONS: VISUAL LANGUAGE OF PICTURE BOOKS

High-quality picture books that merge text and illustration together in order to tell a story are eminent for healthy mental and social growth of children. This paper is to outline the benefits picture books bring to children between the ages three to eight, determine functions of its illustrative language, examine the process of its production, and point out a set of elements that, according to number of professional childrens book illustrators, significantly contribute to the success of a picture book.

APPEARANCE OF CHILDRENS BOOKS AND THEIR BENEFITS TO CHILDREN

Until relatively recently, there were very few books meant primarily for children to read. Children had to make do with literature that was not attuned to their level of understanding, neither in theme nor its language and vocabulary.That changed in the late 19th century. Thanks to new printing technology that made mass production of illustrated books possible and economically accessible, the middle class was also able to enter the world of readership. In addition to that, the attitude towards childhood was altered at that time, from almost solitary to more sentimental and respectful to its different needs, preparing a perfect ground for this new genre of picture books to grow in and flourish.

Contrarily to its generic categorisation as childrens books, picture books entertain a wide spectrum of readers, and in many cases, even non-readers, from an early age through adulthood and beyond. Their power to inspire is wide. Picture books and their illustrations 'can hook children into a lifelong love of reading' . That is essential for their further development and their ability to perform well both in school and later in life, for the amount of information that each individual must cover in order to become successful in any line of career is now steadily increasing. For that reason, in many nations nowadays picture books are increasingly perceived as just an aged tool for encouraging children to start reading on their own, abandoning its other benefits in a race to get the children to read earlier and turn to chapter books as quickly as possible, in some cases skipping the stage of picture books entirely. It is due to pressure on both the parents and industrys sides that are changing the traditional late Victorian view on the place of childrens books in childrens lives.

However, picture books have much more to offer. Firstly, its pictures introduce and explain the world to children in a comprehensive way even before they are able to read. It allows the children to get accustomed to new words and build up their vocabulary through both verbal and visual references provided by the book. Although a broad public generally believes differently, a vocabulary of picture books is usually very 'rich, evocative and engaging' according to Pierce. Many times its quality is much greater than language used in chapter books. The reason is in its average length allowing about five to eight hundred words. Because of that, 'an author must craft each and every word, sentence and paragraph with care;' being exposed to such a quality of language aids significantly the growth of the childrens language skills.

Picture books also broaden general knowledge and enable children to get a better understanding of themselves and their integration within a society. Its reach is as wide as its variety of themes. Picture books often trigger childrens imaginations, which aid children to think of new ideas and bring new possibilities into their lives, both immediate and up-coming. Anita Silvey, for instance, states that many leading figures of the USA she has interviewed declared that their career choice was triggered by a childrens book they read in their childhood.

Secondly, picture books require a certain amount of interaction from children; at the very least they have to turn the pages. This trains the childs concentration and can prolong its attention span. Another benefit is the development of the childs memory. Picture books are built in sequences that link pages together. The sequence is usually made of both visual and verbal elements and many times produces a certain pattern within the book. A great example of such a sequence is to be found in the book, Brown Bear, Brown Bear, What Do You See?, written by Bill Martin Jr. and illustrated by Eric Carle, where a great rhythm of rhymes introduces animals that are to appear on the next page.

The last, but not the least, reason to read picture books is perhaps the most important. Although the theme and purpose has changed repeatedly during the short life span of this genre, the majority of the most successful childrens books are crafted to entertain, to pleasure, and to employ the childs imagination. It provides delight and entertainment that not only shows children that eventually it will be fun to become an active reader but also connects generations and people in general through the sharing of these engaging stories, experiences, and valuable time spent together. Anita Silvey claims that childrens books are often attached to more than just their stories, amazing new worlds, or memorable characters; more importantly they are connected to the people the young reader knew and loved in his/her childhood. Sharing picture books with others provides children with feelings of love and security, feelings of utmost importance in their young age.

PURPOSES OF ILLUSTRATION IN PICTURE BOOKS

Illustration, as well as cover design, is one of the marketing tools a childrens book publishing company employs to increase its chances in its highly competitive market. A picture books artwork, both that on a cover and inside, creates a first and second impression on a potential reader and buyer and therefore is crucial for its sell ability. Tori Sloat, however, adds that even though 'illustratio

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儿童书与插画：视觉语言绘本

高品质的绘本是将文字和插画合并在了一起来讲述故事，可以让儿童的心理和社交能力得到成长。本文将概述绘本给年龄三至八岁的孩子们带来的好处，分析其说明性语言的功能，了解其制作过程，并且指出绘本一系列的重要要素，而其中具有高素质的专业的儿童绘本插画师的增加明显促进了绘本的成功。

儿童书籍的出现以及对儿童的益处

直到不久之前，很少有书籍是专门提供给儿童阅读的。孩子们不得不去阅读不符合自己理解水平的文学作品，这些作品无论是主题还是语言和词汇都不适合儿童。直到19世纪末，多亏了新的印刷技术出现，大量生产绘本的成本得到减少，让更多中产阶级的也可以去阅读这些书籍。除此之外，绘本内容中对童年的描述也发生了改变，从充满孤单感和总是多愁善感到尊重不同儿童的需求，这些改变为这种新类型的绘本的成长与繁荣做好了准备。

其中，虽然它的分类一般为儿童书籍，但儿童绘本却满足了不同读者需要，甚至于满足了非绘本读者的需求。因为其激励人的力量很大，从小到大，甚至是成年以后。绘本以及其插画是“可以让孩子们终身爱读书”的。这对他们的进一步发展来说是至关重要的，但是为了在学校和以后的生活中表现优秀，在任何职业的生涯中都能取得成功，要求每个人必须掌握的知识量，现在正在稳步增长。因此，在许多的国家，绘本越来越多地被认为只是幼年里一种鼓励儿童阅读的工具，许多人选择放弃绘本这一部分好处，让竞争中孩子的阅读尽可能快地转向章节的书籍，所以在某些情况下完全跳过了阅读绘本的阶段。正是由于家长和行业双方的压力，改变了传统维多利亚时代晚期的儿童生活的地方就是儿童书籍。

其实，绘本有更多可以提供的东西。首先，它的图片以全面的方式向儿童介绍和解释了世界。它让孩子习惯了新的词汇，并通过书中提供的语言和视觉参考来建立词汇。尽管广大公众的认识普遍不同，但是皮尔斯认为，绘本的词汇通常是非常的“丰富，引人入胜”的。很多时候它的语言质量远远大于章节书，原因在于其平均长度只允许使用五到八百字。因为这个原因，“作者必须谨慎的处理每一个段落，句子和单词，”因为这种语言质量的帮助，儿童的语言能力得到显著的提高。

绘本还拓宽了一般的知识，让孩子们可以更好地了解他们自己和融入社会。它的范围包括各种广泛的主题。绘本经常激发儿童的想象力，帮助孩子们思考新的想法，并且给他们的生活带来新的可能性，立刻或是在未来。例如安妮塔·西尔维说接受她访问的许多美国领先人物都表示，他们的职业选择是被童年时期阅读的儿童读物所影响。

其次，绘本要求孩子们有一定的互动，至少他们有翻页。这样训练了孩子的注意力，并且延长了孩子的注意力。另一个好处是孩子记忆力的成长。绘本是按照页面连接在一起的顺序构建的序列。该序列通常是由视觉和语言元素组成，并且多次在书内产生这样的模式。这类书籍中有一本很具代表性的书籍“棕熊，棕熊，你看到什么？”这本书是由比尔·马丁小姐小姐创作的，由埃里克·卡尔进行说明，书里有一个很棒的节奏设定用于介绍下一页出场的动物。

最后，这不确定是否最重要的原因也许就是最重要的。虽然主题和目的在这一体裁的短暂寿命中反复的发生变化，但大多数成功的儿童书籍就是精心制作的娱乐，娱乐并且引发了孩子的想象力，它提供的乐趣和愉悦，不仅让孩子成为一位有趣并且活跃的读者，还通过分享，让这些不同时代的人和普通人联系在一起经历和参与到故事中，一起度过美好的时光。安妮塔·西尔维表示，儿童书籍不仅仅是创作者的故事，还有惊奇的新世界或者难忘的人物，更重要的是他们与年轻的读者在他/她的童年时代建立了联系。与他人分享绘本为孩子们提供了爱与安全感，是年幼时最重要的情感。

绘本中插图的目的

插图和封面设计是儿童绘本出版公司选择雇佣插画师的营销方式之一，为了在竞争激烈的市场中增加机会。一本绘本，封面和插图可以为潜在读者和买家创建第一和第二印象，因此这对促进销售至关重要。然而托里·斯洛特补充说，虽然“插图可以影响书籍出售的一开始甚至一生，但是书籍依靠故事和阅读方式，书的视觉和写作部分之间的连接才是持久成功的真正关键。”为了收获这个连接，插画师必须遵循作者的文字，而且还要添加他/她自己的个性，看法，幽默，并且洞察故事。

绘本中的插图的主要作用是将书面故事带入一个新的娱乐层次。艺术作品要表现故事的话语，扩大故事内涵，而不是复制故事文本本身，同时要作为文字和读者之间的中介，让读者有“感受到的话”。安玛丽芬说，她喜欢“用插图来创造更多的气氛和为故事添加另一个维度”。她还说，绘本的插图常常充满行动力和加上一些有趣的补充丰富故事，可以延长儿童的注意力，否则容易让儿童分心。而另一个则是更具技术性的要求，要求插画设定一个诱人的节奏，还要在页面上有层次结构分明的元素，和流畅的故事内容，同时鼓励读者通过其布局和行动的描绘在页面上享受叙事直到结束。

将最适合的书籍给最适合的插画师

在已经批准的艺术作品生产的过程中需要考虑的第一个因素，就是插画师有适合的插画和叙事风格并且水准足以出版。因为这些都大大的影响了故事的整体氛围，可以决定出版成败。马丁厄塞尔指出，“作者自己绘制插画是一件比较罕见的事情，大多数儿童的插画师创作的作品中故事不是自己的。”因此，必须选择合适的插画师，并确定插画艺术总监一开始的期望就是这样，没有任何误会会危及出版的顺利进行。

克里斯汀·特里普认为，从某个角度来看，特定的插画风格和技术符合插画艺术总监偏好是被优先选择的原因，对于大多数插画师来说都有一个知名的“风格”，甚至是多种的风格，从卡通到超写实，使用传统的媒体或是数字化媒体，马丁·乌尔塞尔也提到许多的插画师在开始时思考“没有风格要如何去做到某种风格”他认为这是一个毫无意义的担心。他说“一个人的风格”只是一个人用自己的方式绘画，所以我们都有一个独特的方式，绘画并没有什么不同。换句话说，没有必要去学习区分个人风格的绘画，因为对于每个人来说都已经拥有了它。如果一个是使用各种风格的插画师，一个是艺术总监选择的作品，尤其是插画师也是作者时，选择决定的插画师，往往最后由故事整体的情绪或是和主题联系起来判断的。汤姆·利希滕黑尔德给出了一个实际的例子表明这样的做法，“如果一个故事是柔软且抒情的，我会用水彩或是粉彩，但如果晚安，晚安，施工现场，这样的故事，我会在纹理纸上使用蜡笔”。

在许多情况下，如果艺术总监预选了几个插画师，其风格插画均符合故事，就会要求他们绘制样本插画，样本可以参考偏好风格略有不同的出版社，但通常只是提供了样本的通过，其中应该更加详细地研究这本书的主要特征，直到一个插画师接受了工作的提议。最终的决定是插画师接受或是拒绝了工作。特丽·斯洛特曾说，有好几次她推荐的艺术指导都没有接受工作而是将工作交给了另一位插画师，他们说“因为我知道他们适合这份工作，而我不适合”。此外，海伦·克雷格指出“创作一本你不喜欢的书不是一个好主意，因为不会有快乐。如果你在绘画过程中没有乐趣，它将通过自己传达到书中”。插画师将花了相当大的时间在一本书上，从几个月到一年不等，如果插画师不热衷于故事本身，那么完成这个项目需要更多的自律。

说明过程

插画师在接受工作之后做的第一步是让自己彻底熟悉整篇手稿，手稿中的故事是插画师灵感的首要来源，因此其中至关重要的就是要注意手稿里的细节，可以因此触发一个有趣的故事，给插画师提供一个很好的起点。讲述许多如何将插画带入生活中的方法、“活动”这一身体语言、还有表情和环境等表现、让整本书的视觉语言表现透彻并有一致性是十分重要的。而且，故事的情感内容通常可以通过颜色，线条，或是风格的组合来传达，可以给读者带来刺激感，让读者参与其中，这使得插图成为读者体验很重要的一部分。平面或是立体的图像，具有独创性的设计以及整体而流畅的叙事力，在吸引和保持读者关注的故事中产生着相当大的影响。可以说，很多时候仔细的组合这些元素，可以让插画成为读者最喜欢的部分，而每个插画师都有不同的方式去组合这些元素，并且有他/她更加强调的元素。

举一个例子，特丽·斯洛特说，她首先会考虑的是“故事的重量”，其中包括了分析故事的情绪，主题，人物的意义，故事的布局和内容本身的节奏。然而，安·杜特尼认为“设计过程完全基于故事的流行与情感内涵”，是一种合理的结论，插画师选择遵循考虑这些元素的想法，可以大大的帮助插画师在做出重要的决定，如建立文字与图像之间的平衡、故事发展的特点、整体的布局、留白的用法，文字的安排，配色或是风格的选择。

文字与图像之间拥有优质的联系对于绘本来说至关重要。一般来说，“什么样的图片可以在故事上锦上添花，而什么话选择刻意留白，这是关键”。作者和插画师在创作绘本时都应该记住这个事情。理想的情况下，作者会考虑到需要的插画，并以一种给插画师创作留出足够空间的方式写下文字以提高作品的水平。换句话说，作者应该通过文字行动引导读者，并且留下足够的空间来刻画故事的意境和故事的细节场景与人物。这可以确保文字与图像不会重复对故事的陈述，而是起到互相补充的作用。因此，成功的绘本例证之一就是相辅相成或是平行的故事线，因此来增强原故事。这种做法的一个很好的例证是在楼梯上的熊带着猫的特质（如图1）。

即使原作中并没有这个设计，但这使读者在故事的基础上有一个新的阅读感受，这是提高故事水准的一个非常聪明的方式。它带来了猫与熊之间某种幽默互动的机会，客观的展现着主人公的真实感受。它也是插画师巧妙的指出故事里愉快而有趣地方的方法。

然而，插画师最大的责任在于保持语言和视觉传达的一致性，同时丰富这本书的水平，而不是与作者的手稿相矛盾。因此，许多的插画师列出了故事的特征和可以编入故事的动作。首先，一本书中应该出现一定程度的行动，如果文本在一堆动作中描述了一个忙碌的人物，它的语气可能带着赞许的意味，在绘画中就需要体现这一点。然而有一些规则也有例外，比如马勒·弗雷齐的绘本“几个男孩有史以来最后的一周”用了十分巧妙的插图来表现，插画制造了与文本相矛盾的幽默，最终为整本书增添了非常特别的感觉，令人感觉相当愉快。而马尔塔的绘本也使用了与众不同的手法，利用插画在故事的基础上提出两种不同的观点给读者，分别是人和狗的。

如图2和图3说明了这两种方法的差异，并制造出了相当适用于两个故事的矛盾。马拉·弗拉吉通过视觉误差来挑战读者对于书面故事的理解。例如，当詹姆斯（蓝色短裤的男孩）来拜访埃蒙的家人时，文本中暗示他只带了几件他自己的东西，但是图片中清楚地显示了大量的箱子和袋子，并且装满了杰姆斯的东西。之后，文字表明了男孩们决定留在家里，但是插画却显示他们跑得飞快，以至于每个人都丢了一只鞋子，并且在他们的后面形成了一团灰尘。

马尔塔的做法是不同的。文本和视觉的矛盾是基于对于人和狗的概念差异，以及对狗良好和不良行为的概念。当狗认为男孩家人都是在赞赏它经常帮忙完成各种任务，那制止它并且喊不时，它仍会认为在夸奖它，而读者看到的图像是在相同的情况下从人类的角度考虑的，于是觉得狗顽皮，而且男孩的家人正在试图阻止它并且喊了“不”。

个性发展

任何绘本的成功必不可少的就是创作一个具有代表性的形象，特别是因为当代大多数的绘本都是由人物为主。因为，创造这样一个人物就是每个艺术家自身的历程，因此每一个插画师都有所不同。

首先，这个人物应该以叙事文本和一般可识别的特征为基础。因此，彻底了解角色是最好的开始。而一些设计通常是来自叙述本身，其余则是基于研究。研究可以发现具有代表性的特征和所有动物或人类的细节，让插画师用于他/她的插画中，使人物形象准确，让读者可以立刻识别特定的动物物种或是人类。比如特里指出了猫的特征，如尖尖的耳朵，眼睛，胡须，三角形的鼻子和各种形状的摆动的尾巴，这些可以让读者识别猫。琳恩查普曼补充道，这些特征可以很好的简化或是夸张来塑造人物，所以会出现“它看起来很真实，看起来像一只猫，但实际上可能不是”。这是绘本质量的体现。秉承人物的外表，个性，能力和习惯，插画师通过整本书来维持人物视觉外观的连续性。

插画师也经常无法避免形象模式化。马丁·厄塞尔表示“模式化的形象是有用的，必要的，可以更简单的传达东西”，因为他们可以让读者一看就理解。然而，对于艺术家来说应该以这种模式为基础创作有特色的形象，而不是创作一些通用的插图，对于一些缺乏个性的人来说，绘本中各种性格都必不可少，可以起到优秀的引导作用。此外，模式化的形象往往只会存在一个单一的观点，导致书籍意义上的狭隘。由于孩子们的视野要求，需要他们创作一个较为复杂的故事，主题或是人物。因此，模式化的人物应该理智地使用，只能服务于作为添加来自特定故事独特个性的人物的基础。

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