《城市设计新理论》一书系统的描述了作者在1978年所做的关于城市设计的实验，并为我们构想了一套全新的城市设计理论和方法。在这套新的理论中，他们强调了一种整体性的创建。#8220;创建城市整体性的任务只能作为一个过程来处理，它不能单独靠设计来解决。而只有当城市成形的过程发生根本性变化时，整体性的问题才能得以解决#8221;。显然，#8220;最重要的是过程创造整体性，而不仅仅在于形式。如果我们创造出一个适宜的过程，就有希望再次出现具有整体感的城市#8221;。同时，作者将这本书称作定义这一过程的第一步。

的确，在我们分析欧洲过去城市发展的历程时，会发现许多城市如威尼斯、罗马等，都具有一种亲切的整体性，在这些城市中，无论是大的饭店、商店和公共花园，还是小的阳台和装饰物，在外观的各个方面都表现出有机的统一。然而，在现代城市的设计、规划似乎都忙于解决单个结构或执行法规的规定，难以产生有机的整体感。书中针对这个问题，提出了一种以#8220;单一#8221;来创造整体性的过程，即#8220;single makes wholes#8221;。

集建筑师与规划师于一身的C.亚历山大(Christopher Alexander)和他的同事提出一种新的城市设计理论，其目的是为了再现城市有机发展过程。为了找到创建日益增长的城市整体性发展所需要的各种法规，作者提出了一套初步法则，共七条，它们体现了实际发展的过程，与城市日益发展要求相吻合。

1. 渐进的发展。任何建筑项目都不可过大，要确保一种合理的大小混合比，保证在渐进发展中有一种合理的功能分配。

2. 较大整体性的发展。每个建设项目必须有助于在城市中形成至少一种更大的整体结构，它比起该项目自身要更大更重要。经营某项工程的每个人必须清楚的知道这项工程将试图帮助哪一种更大的正在出现的整体结构，并知道它将如何有助于产生这些整体结构。

3. 构想。这条法则确定单个建筑项目的内容和特点，要求建筑是#8220;由健全的现有建筑的构想中产生，而不是由头脑内的某个概念产生#8221;，#8220;每个项目都必须先被感受和体验，然后才能将其表达为一种构想#8221;，即它是什么，建在哪？

4. 正向城市空间。 #8220;每座建筑在其附近都必须创建既有机联系又优美典雅的公共场所#8221;，保证行人空间、花园、街道、停车场由周围的建筑物形成，同时建筑的体量必须是简洁美观的。

5. 大型建筑物的布置。#8220;入口、主要通道、各建筑模块的主要分隔、内部露天广场、日照以及建筑物内部的运转都应与该建筑物在街道和周围街区的位置协调一致#8221;。从而使得建筑的布置显得有条理。

6. 施工。包括了两个层次的内容：建筑的总体和细部。就是说，要求建筑的整个施工和外观上形成整体性#8220;，保证建筑构造和细部的完整特征。

7. 中心的形成。这条细则如作者所说，目的在于解决不同规模真题的集合形状问题，它要求每个整体不但要自成中心，还要在它周围发散成一个中心体系。